油品的氧化安定性是電力用油重要的化學性能之一。因汽輪機油和變壓器油等在使用和貯運中，幾乎不可避免地會被氧化，并產生極為復雜的氧化產物。這些氧化產物若不及時除去，將嚴重損害油品的物理、化學性質和使用性能，縮短其使用壽命；也可直接影響用油設備的安全、經濟運行和使用年限。因而在使用中減緩或防止油品的氧化是電力系統(tǒng)油務工作者的重要任務。
一、油品的氧化及氧化機理
因油在使用和貯存過程中，不可避免地會與空氣中的氧接觸，在一定的條件下，油與氧接觸就會發(fā)生化學反應，而產生一些新的氧化產物，這些氧化產物在油中會促使油質變壞。通常稱油與氧的化學反應為氧化（或老化、劣化）。油品抵抗氧化作用的能力，稱為油的氧化安定性。影響油氧化安定性的因素主要有溫度條件、氧化時間、油的化學組成、金屬及其他物質的催化作用等。
由于礦物油是由許多不同結構的烴類組成的混合物，其氧化過程是十分復雜的。油的氧化過程一般可分為幾個時期，開始時期即所謂“誘導期”（或稱“感應期”），新油溫度不高時有之。在此時期內，油吸收少量的氧，氧化非常緩慢，油中生成的氧化產物也極少，這是因為油品內含有抗氧劑，阻止其氧化的原故。但如果溫度升高（且在催化劑的影響下），誘導期便會迅速減短。
油品氧化的誘導期過后，便是油氧化的發(fā)展期，油內漸漸地開始生成穩(wěn)定的氧化產物，如分子量較低的有機酸、水和某些過氧化物。氧化過程在不斷地進行并加劇，所有的氧化產物都可溶于油和水，并且有較強烈的腐蝕作用。如果再繼續(xù)氧化，便生成固體聚合物和縮合物，它們在油中達到飽和狀態(tài)廳，便從油中沉淀出來，即通常稱之為油泥沉淀物。
在油品氧化的第三期，或稱遲滯期，這時油的氧化反應受到一定的阻礙，由樹脂氧化生成的某些具有酚的特性的氧化物，開始發(fā)生阻止氧化過程的負催化作用。在這個時期內氧化速度減慢、氧化產物也比前期減少。
二、油品氧化產物的危害性
絕大多數(shù)氧化產物對油品和設備都有較大的危害：
?。?）腐蝕設備的有關部件，縮短其使用壽命，影響設備的安全、經濟運行。
?。?）降低絕緣油和電氣設備的電氣性能，嚴重者，有可能造成重大的設備和人身事故。 （3）油泥、沉淀等氧化產物可增大油品的粘度，堵塞油路，有損于油的冷卻散熱、潤滑和調速作用。
（4）部分氧化產物可降低汽輪機油的抗乳化性能，嚴重者可造成調速器的失靈，燒毀軸承等重大事故。
此外，氧化產物會加速油品自身的氧化和固體絕緣材料的老化。因此在運行中防止油品的氧化、及時除去其氧化產物是十分重要的。
三、影響油品氧化的因素
油品氧化除受本身化學組成的影響外，還受以下外界因素的影響：
1．溫度
溫度是影響油品氧化的重要因素之一。溫度對油品的氧化速度、氧化方向和產物皆有不同程度的影響。
?。?）對氧化速度的影響：油品的氧化速度隨溫度升高而加快。許多實驗證明，在室溫以下，油品氧化極緩慢；若超過室溫，溫度繼續(xù)升高時，其氧化速度將加快；超過50～60℃后其氧化速度大為增加。
（2）對氧化產物的影響：隨油品氧化溫度的升高其中間產物——醇、醛、酮等可進一步發(fā)生氧化、縮合、聚合等反應，從而加速二次氧化產物——膠質、瀝青質等沉淀物的生成。
（3）對氧化曲線的影響：同一油品在溫度較低時，為自動抑制型氧化；溫度較高時，為自動催化型氧化。
由上述可知，升高油溫是加速油品氧化的重要因素。因此，應盡量保持油品在低溫下使用，以減緩油品的氧化。
